Santé des enfants : Comment améliorer la qualité du sommeil de l’enfant ?

Un sommeil de qualité stimule le développement de l'enfant et favorise ses capacités d'apprentissage. À contrario, un sommeil insuffisant peut être néfaste pour sa santé, et affecter sa mémoire, son raisonnement logique, son comportement et sa capacité à contrôler ses émotions.

Un nombre adéquat d'heures de sommeil varie d'un enfant à l'autre. En général, les petits âgés entre 1 et 2 ans ont besoin en moyenne par jour de "11 à 14 heures" de sommeil, tandis que ceux âgés entre 3 et 5 ans ont besoin de "10 à 13 heures" de sommeil par jour, y compris les siestes. À partir de l'âge de 6 ans et jusqu'à environ 12 ans, les enfants ont plutôt besoin de "9 à 12 heures" de sommeil par nuit.

Pour améliorer le sommeil des enfants, voici quelques recommandations :

La chambre de l'enfant doit être rassurante, sûre et calme. Il faut également éloigner son lit des appareils électroniques et autres, ou les garder hors de la chambre.
L'adoption d'une routine du coucher est essentielle. Elle permettra à l'enfant de se détendre et de s'endormir. Cette routine doit commencer dans la chambre de l'enfant 15 à 30 minutes avant le coucher. Elle doit également être constante et prévisible. Respectez une heure de coucher fixe.
Respectez un horaire régulier. Il est important de respecter la routine et l'heure du coucher tous les jours, même le week-end.

Il faut apprendre aux enfants à s'endormir seuls : lorsqu'un enfant a six mois, les parents peuvent commencer à s'éloigner progressivement du chevet du lit, afin qu'il s'habitue à s'endormir seul.

Durant la journée, privilégiez des activités qui favorisent le sommeil de l'enfant. L'exercice pendant la journée aidera l'enfant à bien dormir la nuit, tandis que l'exercice peu avant le coucher peut provoquer une insomnie en début de nuit. Idéalement, il faudrait éviter de faire de l'exercice deux à trois heures avant le coucher.